Los Leoncitos del Atlas se enfrentarán a Estados Unidos en los cuartos de final de la Copa del Mundo Sub-20, el domingo en Rancagua, con la esperanza de conseguir el pase a las semifinales e igualar así la hazaña lograda en el Mundial 2005 en los Países Bajos.
El equipo dirigido por Mohammed Ouahbi llega con la moral en alto tras su convincente victoria por 2-1 frente a Corea y un recorrido destacado desde el inicio del torneo.
La selección nacional, que aspira a mantener su buena racha y alcanzar las semifinales por segunda vez en su historia, es la única representante árabe y africana aún en competencia, después de la eliminación de Egipto y Arabia Saudí en la fase de grupos, y de Nigeria y Sudáfrica en octavos de final.
El partido contra Estados Unidos representa una dura prueba para los marroquíes ante un rival que también ha mostrado gran potencial, con una victoria aplastante ante Nueva Caledonia (9-1) y un triunfo frente a Francia (3-0), antes de tropezar ante Sudáfrica (1-2), para luego clasificarse con autoridad frente a Italia (3-0) en los octavos de final.
El conjunto estadounidense, dirigido por Marko Mitrovic, cuenta con un grupo de jugadores talentosos que militan en clubes estadounidenses y europeos, lo que lo convierte en uno de los equipos más sólidos técnicamente.
Además, ha acumulado una amplia experiencia en competiciones de esta categoría, tras participar en las cinco últimas ediciones consecutivas de la Copa del Mundo, alcanzando los cuartos de final en 2015, 2017, 2019 y 2023, y quedando eliminado en la fase de grupos en 2013.
En declaraciones a la prensa tras la victoria frente a Corea, el seleccionador Mohamed Ouahbi afirmó que el partido contra Estados Unidos “será difícil, ante un equipo sólido y bien organizado”, subrayando que “el objetivo del grupo es continuar el recorrido con la misma determinación. Queremos llegar lo más lejos posible en este torneo”.
Ouahbi debería mantener el once titular de los octavos de final, con algunos ajustes menores en ciertas posiciones para equilibrar las tres líneas y mejorar la eficacia ofensiva, lo que permitirá al equipo marroquí afrontar el encuentro con flexibilidad y evitar las sorpresas del adversario.
El partido entre Marruecos y Estados Unidos está programado para el domingo a las 21:00 (GMT+1) en el Estadio El Teniente de Rancagua. MAP
