Atletismo/Campeonato Mundial de Tokio (3000 m obstáculos): Soufiane El Bakkali aspira a su tercer título Deporte (Por Rachid Maboudi)

 Un año después de su segundo título olímpico en París, el bicampeón mundial de 3000 m obstáculos, Soufiane El Bakkali, intentará sumar un tercer título mundial a su palmarés este lunes (13:55 h) en el Campeonato Mundial de Tokio, una victoria que confirmará su lugar entre las leyendas del atletismo marroquí y mundial.

El atleta de 29 años estará en la línea de salida de su prueba favorita, junto a su compatriota Salaheddine Ben Yazide. Ambos atletas se clasificaron para la final de esta competición el sábado.

El Bakkali terminó primero en la tercera ronda clasificatoria con un tiempo de 8:26.99, el mejor de las tres rondas, por delante de su rival etíope Lamecha Girma (8:27.79) y del estadounidense Daniel Michalski (8:28.76).

Por su parte, Ben Yazide logró la hazaña de hacerse con el primer puesto en la segunda ronda tras marcar un tiempo de 8:27.21, por delante del neozelandés Geordie Beamish (8:27.23) y el etíope Samuel Firewu (8:27.54).

Por lo tanto, la competencia promete ser feroz entre El Bakkali y Girma, subcampeón mundial en 2019, 2022 y 2023 y subcampeón olímpico en 2020, quien competirá en esta carrera con el objetivo declarado de vengarse de El Bakkali, quien le negó la oportunidad de alcanzar lo más alto del podio mundial y olímpico.

El etíope de 24 años ostenta el récord mundial de 3.000 metros con obstáculos, con un tiempo de 7:52.11, desde el 9 de junio de 2023, establecido en la Reunión de París.

El récord anterior lo ostentaba desde 2004 el catarí nacido en Kenia, Saif Saaeed Shaheen.

También ostenta el récord mundial de 3.000 metros en pista cubierta, establecido el 15 de febrero de 2023 en la Reunión de Hauts-de-France-Pas-de-Calais.

Si bien El Bakkali superó al etíope en las eliminatorias, la final, sin duda, no se parecerá en nada a las eliminatorias, donde la clave era clasificarse con el mínimo esfuerzo.

« Lo principal era ahorrar energía para la final. Mi entrenador y yo planeamos controlar el ritmo gradualmente. A pesar de algunas caídas en el pelotón, logré mantener la concentración y avanzar sin problemas », declaró El Bakkali tras su clasificación.

Tras un sorprendente 12.º puesto en los 1500 m de la Liga Diamante de Silesia (Polonia) el 16 de agosto, el campeón marroquí superó rápidamente este contratiempo y se centró en su distancia favorita, donde ahora es el campeón mundial indiscutible.

Invicto desde septiembre de 2021, El Bakkali es el número uno mundial indiscutible en los 3000 m obstáculos, tras haber puesto fin al dominio de Kenia en la disciplina.

Su título mundial en Eugene en 2022 puso fin a una racha de siete títulos mundiales kenianos consecutivos, los dos últimos de los cuales fueron ganados por Conselsus Kipruto.

De hecho, el keniano Ezekiel Kemboi es el atleta más condecorado en esta distancia en el Campeonato Mundial de Atletismo, con cuatro medallas de oro y tres de plata, seguido de sus compatriotas Moses Kiptanui (tres de oro y una de plata) y Conselsus Kipruto (dos de oro, dos de plata y un bronce). El Bakkali cuenta con dos medallas de oro, una de plata y una de bronce, y tendrá una oportunidad de oro para convertirse en el segundo mejor atleta del mundo de todos los tiempos en esta prueba.

El oriundo de Fez, quien logró la Mejor Marca Mundial (WBP) del año en los 3000 m obstáculos el pasado mayo en la reunión de la Liga Internacional de Diamante Mohammed VI con un tiempo de 8:00.70, sin duda se esforzará al máximo para que Marruecos consiga su primera medalla en el Campeonato Mundial de Tokio.

En la tierra del sol naciente, que vio al campeón marroquí ganar su primer título olímpico en los Juegos Olímpicos de 2020, todo apunta a que El Bakkali seguirá enarbolando la bandera nacional en los eventos de atletismo más importantes del mundo. Contará con el apoyo de su compatriota Salaheddine Ben Yazide (22 años), quien sueña con seguir sus pasos y establecer el dominio marroquí en esta distancia. Map