La capital del Reino contuvo el aliento este domingo. En una jornada de octavos de final marcada por la tensión y el drama, Marruecos y Camerún sellaron su pasaporte a la siguiente fase. Si los anfitriones necesitaron un destello de genialidad para derribar el muro tanzano, los Leones Indomables tiraron de jerarquía y oficio para eliminar a una combativa Sudáfrica.
El ‘factor Brahim’ rescata a un Marruecos espeso (1-0)
En el Estadio Príncipe Moulay Abdellah, la fiesta estuvo a punto de convertirse en tragedia. Apenas iniciada la contienda, un error defensivo local dejó a Simon Msuva solo ante el arco, pero el ex del Wydad perdonó lo imperdonable. Ese susto inicial atenazó a los hombres de Walid Regragui, que se mostraron inusualmente imprecisos ante una Tanzania ordenada y valiente.
Cuando el reloj comenzaba a jugar en contra y la ansiedad crecía en la grada, apareció la luz. A los 64 minutos, Brahim Díaz asumió los galones. La estrella del Real Madrid rompió el cerrojo con un remate clínico, firmando el único tanto del encuentro. Fue una victoria agónica y trabajada, lejos del brillo de la fase de grupos, pero suficiente para mantener vivo el sueño del anfitrión.
Camerún impone su ley (2-1)
Más tarde, en el Estadio Al Medina, Camerún dio una lección de pragmatismo. Pese al dominio territorial de Sudáfrica en varios tramos, los Leones Indomables golpearon en los momentos psicológicos clave.
Junior Tchamadeu abrió la lata al filo del descanso (34′) y, tras la reanudación, el joven Christian Kofane sentenció de cabeza (47′). El gol tardío de Makgopa (88′) para los Bafana Bafana solo sirvió para maquillar el resultado. El equipo de Marc Brys demostró, una vez más, que en la Copa de África la experiencia y la contundencia valen más que la posesión.
Cuartos de final: Choque de trenes
El cuadro de cuartos nos regala ahora una final anticipada. Marruecos, empujado por su afición pero obligado a mejorar, se medirá a un Camerún que llega con la moral por las nubes. Leones del Atlas contra Leones Indomables: la batalla por el trono de África promete ser épica.
